2.2 - Zaman Air Batu

Maksud dan proses

• Zaman Air Batu ialah garis masa geologi yang menunjukkan suhu bumi menurun hingga tahap membeku dalam jangka masa yang lama.
• Zaman ini memberikan kesan penting kepada pembentukan fizikal bumi pada hari ini.
• Sebahagian besar bumi, khususnya Kutub Utara dan Kutub Selatan, diliputi air batu tebal yang dikenali sebagai lapisan ais.
• Lapisan ais meluaskan kawasan air batu di kutub dan pergunungan.
• Salji menjadi mampat lalu membentuk air batu; proses ini mengambil masa jutaan tahun.
• Pada akhir Zaman Air Batu, berlaku pengglasieran, iaitu kecairan air batu.
• Sekurang-kurangnya tiga tahap glasier:
  1. 900 hingga 600 juta tahun dahulu;
  2. 250 hingga 80,000 juta tahun;
  3. 10,000 juta tahun.
• Perubahan iklim dunia kepada suhu panas menamatkan Zaman Air Batu.

Empat tahap Zaman Air Batu

Zaman Miosen

• Tempoh: 23 juta hingga 5 juta tahun dahulu.
• Gunung-ganang yang ada pada hari ini terbentuk secara fizikal.
• Mamalia, hidupan laut dan hidupan air telah wujud serta berkembang.
• Suhu dunia panas dan kering.

Zaman Pliosen

• Tempoh: 5.3 juta hingga 2.6 juta tahun dahulu.
• Berlaku penyejukan global selepas Zaman Miosen yang lebih panas.
• Penyejukan dan pengeringan alam sekitar global menyebabkan padang rumput dan savana tersebar luas.
• Jambatan darat Panama antara Amerika Utara dengan Amerika Selatan terbentuk.
• Jambatan darat mendorong penghijrahan tumbuhan dan haiwan ke habitat baharu.
• Dataran tinggi terbentuk, termasuk Grand Canyon di Colorado, Amerika Syarikat.

Zaman Pleistosen

• Tempoh: 2.5 juta hingga 10,000 tahun dahulu.
• Glasier utama berlaku sebanyak 11 kali.
• Manusia mengetahui cara membuat api.
• Kebanyakan binatang yang wujud ketika itu masih kekal hingga kini.
• Manusia dipercayai sampai ke Australia melalui jalan darat dari Asia Tenggara, iaitu Pentas Sunda, sekitar 50,000 tahun dahulu.

Zaman Holosen

• Tempoh: 10,000 tahun dahulu hingga kini.
• Kehidupan manusia semakin maju.
• Manusia mendapatkan makanan melalui aktiviti pertanian.
• Roda dan tulisan kuneiform dicipta kira-kira 5,500 tahun dahulu.
• Tamadun manusia berkembang dalam bidang:
  • keagamaan;
  • pendidikan;
  • pentadbiran;
  • undang-undang.

Teori Milankovitch

• Milutin Milankovitch (1879–1958) ialah sarjana sains berbangsa Serbia.
• Teorinya menghubungkan pusingan bumi mengelilingi matahari dengan perkembangan Zaman Air Batu.
• Apabila bumi menghampiri matahari, suhu bumi menjadi panas lalu mencairkan air batu.

Kepentingan pengetahuan

• Memahami perubahan bumi dan hidupan pada masa lalu.
• Memupuk sikap sayang akan alam sekitar dan memelihara bumi.
• Menjadi panduan menghadapi cabaran kehidupan pada masa hadapan.